Rica en contrastes y centro principal de las actividades económicas de Bolivia, esta ciudad fundada por el capitán español Ñuflo de Chávez el 26 de Febrero de 1561,fue trasladada tres veces hasta asentarse definitivamente en las riberas del río piraí, a 416 metros sobre el nivel del mar. Capital del departamento más extenso del país, posee una de las mejores infraestructuras de servicio público, hotelería y telecomunicaciones consolidándose como el nexo principal de integración aérea con el resto del mundo.

Las antiguas edificaciones coloniales, que se conservan alrededor de su Plaza de Armas y en la que destaca la Catedral Metropolitana, contrastan con edificios modernos situados en una curiosa distribución de calles y avenidas que rodean como círculos o anillos al Casco Viejo de la Ciudad.

EL DEPARTAMENTO DE SANTA CRUZ DE LA SIERRA

Creación: Fue creado por decreto supremo el 23 de enero de 1826. Situación: Este departamento ocupa la parte oriental de Bolivia. Sus límites son: al norte con Beni y la república del Brasil, al sur con la República del Paraguay, al oeste con Cochabamba y Sucre y al este con la República del Brasil. Tiene una extensión de 370.621 km.

Orografía: Santa Cruz esta compuesta de pequeñas serranías que se desprenden del Matogroso y pertenecen al Brasil, en el centro la serranía de San Lorenzo y la de Sumzas, al norte se encuentra la serranía Negra y al oeste la serranía de Incahuasi.

Hidrografía: Los ríos que cruzan el departamento de Santa Cruz pertenecen a dos vertientes que son la del Amazonas o Madera y la del Sur o del Plata. Los ríos forman las vertientes del Amazonas o del norte con el río Itenes o Guaporé que sirve de límite internacional con el Brasil, el río Paraguay, el río Negro, el río Parapetí. A la vertiente del Plata pertenece el río Paraguay y sus afluentes. Lagos, el más importante es el lago Gaiva, Concepción, la Laguna, Mandiose y la laguna Cáseres.

Clima: El clima predominante es el cálido-tropical ( cálido y húmedo. ) y corresponde a la región nor-oriental, con más de dos tercios del territorio departamental; mientras que la región occidental, con menos de un tercio de territorio, tiene clima templado de valle.

Economía: Es un distrito esencialmente agrícola y agroindustrial. La región de los valles del oeste producen cereales como el maíz, trigo, avena, centeno, en las regiones tropicales banana, café, arroz, caña de azúcar, maní, tabaco, goma, vainilla, yuca y frutas cítricas. En sus bosques tiene nogal, carba, existe también en gran escala la producción de algodón. La ganadería es la base económica del departamento, existe ganado vacuno de muy buena calidad, porcino, caprino y equino. En minería se explota hierro, oro, petróleo en la provincia Cordillera siendo el principal centro Camiri. Tiene en el Mutún, uno de los yacimientos de hierro más grandes del mundo.

Las transformaciones socioeconómicas en Santa Cruz comienzan a darse a partir del año 1953 con la Reforma Agraria que se dicta en el país, la que ejerce una influencia decisiva en el departamento, incorporándolo a la modernización tecnológica y transformando su sistema de producción agrícola e industrial, lo que le permitió diversificar y expandir su producción.

El reacondicionamiento y la construcción de infraestructura vial y ferroviaria al interior y exterior del país, junto a la asistencia técnica y financiera produjo un cambio en la estructura económica regional, constituyéndose este departamento en uno de los de mayor importancia económica y política del país y convirtiéndose además en el más atractivo para las inversiones nacionales y externas como para el proceso de inmigración.

Se incrementó la explotación de hidrocarburos con la construcción de diversos oleoductos al interior del país, se crearon y consolidaron instituciones locales de apoyo a la infraestructura básica como fueron las cooperativas de energía, agua potable, y teléfonos necesarias para el normal desarrollo de las actividades empresariales.

Con una marcada tendencia agropecuaria y agroindustrial, unida al sector comercial y de servicios, Santa Cruz ingresa a la modernización tecnológica.

Sus principales cultivos son la soya, arroz, algodón, maíz, fréjol, caña de azúcar, piña, trigo, tomate, tabaco, etc. su creciente ganadería; la industrialización de estos productos, y su importante sector forestal que transforma la madera en productos terminados, como puertas, ventanas, partes y piezas de muebles para el hogar y oficinas, laminados, venesta, etc, han dado lugar a un crecimiento de las exportaciones no tradicionales, generando y garantizando divisas para el departamento y el país en su conjunto.

Industria: La principal industria es la explotación de azúcar, algodón, arroz, soya, maderas, tabaco, aceite comestible, vainilla, almendras, la industria del calzado, artesanías en madera.

Los principales rubros de producción en el departamento son: alimentos, bebidas, textiles, marroquinería, productos de la madera, productos metálicos, artículos de ferretería, estructuras metálicas, herramientas agrícolas, productos no minerales, etc.

Un gran número de empresas están localizadas en el PARQUE INDUSTRIAL de la ciudad de Santa Cruz que facilita la instalación de modernas plantas, actualmente funcionan en él 140 industrias. El área del parque tiene 1000 hectáreas, de las cuales 240 han sido habilitadas, en su primera fase. Cada terreno tiene vías de acceso pavimentadas, agua potable, electricidad, teléfono, sistema de drenaje y alcantarillado, así como facilidades para el tratamiento de deshechos industriales, suministro de gas natural y otros servicios complementarios.

El mercado principal de la industria cruceña es el mercado interno, sin embargo la agroindustria realiza un aporte importante a las exportaciones no tradicionales que salen del departamento; estimada en un 50% del total de dichas exportaciones del país.

El Comercio: Es muy dinámico y está favorecido por la directa conexión ferroviaria con Argentina y Brasil, además de la presencia del aeropuerto internacional de Viru Viru.

El comercio es una de las principales actividades del departamento, con una marcada participación en el PIB regional. Asimismo es muy diversificado, abarcando desde productos tradicionales hasta los más sofisticados y provenientes de diversos países.

Uno de los acontecimientos comerciales más importantes es la Feria Internacional EXPOCRUZ que se realiza cada año en septiembre.

Áreas de Inversión: Santa Cruz presenta múltiples áreas de inversión, siendo las principales la agropecuaria, minería, hidrocarburos, infraestructura, turismo, forestal e industria.

Es fértil en inversiones, especialmente porque cuenta con un mercado interno que requiere ser abastecido, porque actualmente es el departamento boliviano donde se origina el mayor volumen, valor y diversidad de exportaciones y porque existe un clima propicio y favorable a la inversión.

Los Servicios: El sistema financiero es muy importante en Santa Cruz; la banca cruceña ocupa el primer lugar en Bolivia, constituyéndose en la principal plaza de colocación de créditos en el país.

En razón del movimiento financiero de la región, diferentes Bancos han trasladado sus oficinas principales a la ciudad de Santa Cruz.

Existen también importantes servicios de transporte, modernos, servicios de comunicaciones, medio de prensa; así como una serie de servicios de apoyo a la producción y otros, que le dan a Santa Cruz una importante dinámica.

El Comercio Exterior: En el comercio exterior de Bolivia, Santa Cruz ocupa el lugar más importante. Sus exportaciones están constituidas por gas natural y productos no tradicionales, con los cuales aporta 50% de las exportaciones no tradicionales del país.

Entre los principales productos no tradicionales que se exportan se tiene el grano de soya, harina de soya, aceite refinado, azúcar, alcohol y derivados, madera aserrada, productos de la madera, ganado bovino, algodón y cuero vacuno, entre otros.

Transporte y Comunicaciones: Santa Cruz tiene un sistema vial que lo conecta con los otros departamentos y con países vecinos a través de carreteras, ferrocarriles, transporte aéreo y fluvial.

Por carretera : se tienen acceso, por el oeste, a los puertos del Pacífico (Arica, Iquique en Chile, Ilo, Matarani en Perú); pro el Sur, con la argentina y el Paraguay; por el Sudeste, está la carretera a la frontera con el Brasil, que se constituye en un proyecto prioritario a nivel nacional para ser asfaltado puesto que conecta con los puertos del Atlántico del sur de Brasil, del Uruguay y dela Argentina, estos últimos a través de la hidrovía Paraguay-Parana.

Por ferrocarril : se tiene, por un lado el tramo Santa Cruz - Puerto Suárez ( Corumbá-MS (Brasil) -591 Km ) que se interconecta con la red brasileña, y por otro, el tramo santa Cruz - Yacuiba,(Pocitos (Argentina) - ) conectado con la red argentina. Por la Argentina también se puede ingresar a Antofagasta (Chile), que es otra alternativa de puerto sobre el Pacífico.

Por vía aérea : Santa Cruz tiene en la actualidad vuelos directos a los Estados Unidos de Norteamérica, México, Brasil, Argentina, Paraguay, Perú y Chile entre otros y con escalas a todas partes del mundo utilizando el Aeropuerto Internacional de Viru Viru,

Desde cualquier lugar del mundo a través de Lufthansa, LAB, American Airlines, Air France, Avianca, Aero Perú, Varig Cruzeiro, Aerolíneas Argentinas y Lan Chile y varias otras.

Desde cualquier capital de departamento del pais, por medio de LAB, AEROSUR y TAM.

Etnias : En el departamento de Santa Cruz habitan principalmente nativos que pertenecen a la región de los bosques y zonas impenetrables, habitan grupos indígenas como los guarayos, sirionós, chiquitanos, chamacocos, zamucos, lenguas, tapietes y yuracarés.

Las regiones cálidas al nororiente de la cordillera Real y las regiones del sureste (Chaco Boliviano) se dividen en:

Grupo Tacana: Formado por: Lecos, Chimanes, Araonas y Maropas.
Grupo Pano :Formado por: Chacobos, Caripunas, Sinabos, Capuibos y los Guacanaguas o Guarayos (un grupo selvícola completamente diferente de los Guarayos de la Provincia Ñuflo de Chñavez del Departamento de Santa Cruz).
Grupo Aruaco: Formado por: Apolistas, Baures, Moxos, Cambas, Movimas, Cayubabas, Carabecas, Paiconecas o Paucanacas.
Grupo Chapacura :Formado por: Iténez o Moré, Chapacuras, Sansimonianos, Canichanas, Itonamas, Yuracarés, Guatoses, y Chuiquitos o Chiquitanos.
Grupo Guraní :Formado por: Guarayos, Pausernas, Sirionós, Chuiriguanos, Matacos, Chulupis y Tapietes.
Grupo Botocudo :Formado por: Bororos y Otuquis

División Política: Políticamente se divide en 15 provincias que son: Manuel Caballero, Cordillea, Ñuflo de chavez, Chiquitos, Florida, Ichilo, Andrés Ibañez, Angel Sandoval, Obispo Santiesteban, Sarah (Gutierrez), Vallegrande, Velasco, Warnes, Germán Busch y Guarayos.

Sus principales ciudades son las siguientes:

Santa Cruz de la Sierra: Montero: Camiri: San Ignacio de Velasco:
Mineros: Wárnes: Roboré: Puerto Suarez:
Portachuelo: Cotoca: Villa Germán Busch: San José de Chiquitos:
Ascención de Guarayos: Vallegrande: Puerto Quijarro:



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